永磁材料主要由铁、钴、镍或铁氧体等形成的铁磁性材料组成。内部电子自旋可以在小范围内自发排列，形成自发磁化区域，称为磁畴。永磁材料再充磁时，内部磁畴在外加强大磁场作用下是NS积排列整齐，方向一致，从而使磁铁显示出外在的磁力，从而形成永磁体。也就是说，永磁体由许多排列在同一方向上的小磁性单元组成。

当外部温度逐渐升高时，相当于为磁铁内部的磁畴提供能量，使他们的热运动加剧，导致电子自旋排列在同一方向上逐渐破坏，NS 极整齐排列被逐渐破坏，外在显示就是磁力减小。当温度达到临界值时，磁畴热运动的趋势超过了磁力的作用，完全打乱了内部磁畴的排列顺序，使这些单元的排列不再规则。这样，从宏观角度来看，磁铁完全失去了磁性。这就是磁铁高温失磁的通俗原理。

如果要重新使磁铁产生磁力，则需要外在施加磁场，是磁畴重新有序排列。